Ces dernières années, force est de constater que la hausse des températures se fait sentir de plus en plus sur la surface de la Terre, ayant des impacts certains sur la vie de l’Homme. La canicule qui sévit dans certaines zones provoque des décès ; les incendies de forêt et les cyclones se multiplient ; la fonte des glaces, du permafrost et des calottes glaciaires polaires se fait plus vite que prévu ; les inondations font rage, tel les cas récents de la Belgique, de l’Allemagne ou des Pays-Bas… Bref, autant de dérèglements pour lesquels les climatologues du GIEC (Groupe International d’Experts sur le Climat) tirent la sonnette d’alarme. Découvrons dans cet article les causes réelles du réchauffement climatique.
Qu’est-ce que le réchauffement climatique ?
Il est bon de savoir que nous vivons sur une planète qui agit comme une serre dont notre atmosphère en est la vitre, et ce sont les gaz à effet de serre (GES) (dioxyde de carbone CO2, protoxyde d’azote N2O, méthane CH4…) qui captent et retiennent la chaleur. Sans ces derniers, la température moyenne sur Terre serait de -18% et aucune vie n’existerait.
Or, ces derniers temps, la concentration de ces GES dans notre atmosphère n’a cessé d’augmenter. Comme ils retiennent la chaleur, la température moyenne globale de notre planète augmente alors automatiquement, d’où le réchauffement global planétaire qui entraîne inévitablement un dérèglement climatique.
Et selon le rapport du GIEC, il est primordial de stabiliser le réchauffement climatique afin de limiter le changement climatique et d’éviter une catastrophe climatique.
Les causes principales du réchauffement climatique
L’augmentation générale des températures océaniques et atmosphériques est surtout due aux activités humaines. On parle alors de réchauffement climatique « d’origine anthropique ».
Depuis l’avènement de la révolution industrielle, la population brûle de plus en plus de combustibles fossiles, exploite de vastes étendues de forêts en les transformant en terres agricoles et élève un grand nombre de bétails.
Ces activités libèrent de grandes quantités de gaz à effet de serre. À titre d’information, la combustion du charbon, du pétrole et du gaz produit du dioxyde de carbone et du protoxyde d’azote ; l’augmentation de l’élevage entraîne la production de grandes quantités de méthane obtenues lorsque le bétail digère la nourriture ; les engrais contenant de l’azote utilisés dans l’agriculture produisent des émissions de protoxyde d’azote ; les équipements utilisant des gaz fluorés en émettent aussi. Par ailleurs, nous savons que les arbres contribuent à l’équilibre climatique en absorbant du dioxyde de carbone de l’atmosphère. Une fois qu’ils sont abattus à cause de la déforestation, le carbone stocké dans ces derniers se trouve alors libéré dans l’atmosphère, ce qui accentue l’effet de serre.
Bref, tous ces GES viennent s’ajouter à ceux qui sont naturellement présents dans l’atmosphère. Résultat, l’effet de serre s’en trouve renforcé causant le réchauffement planétaire qui a d’ailleurs atteint un pic préoccupant durant la période 2011-2020.
Le dioxyde de carbone produit par les activités humaines, dont la concentration dans l’atmosphère a vertigineusement augmenté, est la cause principale du réchauffement climatique. Les autres gaz à effet de serre sont émis en moindre quantité et ont une durée de vie plus ou moins courte.
Les causes naturelles, telles que les variations de l’activité volcanique ou du rayonnement solaire, quant à elles, ne contribuent que pour moins de 0,1°C au réchauffement de la planète, et ce, entre 1890 et 2010.
