C'est le week-end du troisième tour de la FA Cup, et c'est aussi une belle série de matchs, avec un affrontement précoce entre les deux clubs les plus titrés de la compétition, quelques matchs David contre Goliath dans le Nord-Ouest et Tamworth hors championnat accueillant celui qui arrive. être actuellement les 11 joueurs de Tottenham les moins blessés.
Match à suivre : Arsenal contre Manchester United
Oui, c'est vrai, nous faisons exactement la même chose que nous déplorons toujours des chaînes de télévision lors de la sélection des matches du troisième tour de la FA Cup : ignorer tous les affrontements intéressants et inhabituels entre des équipes qui s'affrontent rarement et aller tout droit. pour le gros truc brillant.
Mais quand on le fait, c'est mignon. Et aussi : allez. Ce n’est pas comme lorsqu’ils choisissent au hasard une égalité terne et terne de Premier League qui ferait honte au créneau du Super Sunday à 14 heures. Il s'agit des deux équipes les plus titrées de l'histoire du tournoi, qui ont toutes deux participé à cette rencontre de coupe à un moment intéressant.
À première vue, Arsenal connaît une autre saison parfaitement réussie. Ils sont deuxièmes de Premier League, bien placés pour terminer parmi les huit premiers de la Ligue des champions et ont atteint les demi-finales du Carabao. Mais on n’a pas vraiment l’impression qu’ils font une belle saison, n’est-ce pas ? Cela ressemble à un match déchiré par le doute et l’incertitude, une peur soudaine que l’excellent règne de Mikel Arteta ne les ramène pas au sommet du jeu anglais.
dans un jeu qui n'aurait pas pu faire grand-chose de plus pour souligner les avantages d'avoir un numéro neuf d'élite et les inconvénients de ne pas en avoir.
Nous sommes presque sûrs qu'Arsenal serait un endroit plus heureux si tout le reste de cette saison était identique, à l'exception de City plutôt que de Liverpool qui s'était éloigné en tête du classement. Si telle était l’histoire, Arsenal serait à nouveau en mesure de se retirer sous la couverture réconfortante de « l’impossibilité de rivaliser avec City » et des théories du complot basées sur des accusations. Qu'Arsenal se soit égaré au moment précis où City a craqué pour la première fois en cinq ans s'est définitivement avéré bien plus troublant. Il est beaucoup plus difficile d’expliquer le fait de ne pas rivaliser avec Liverpool sans procéder à une auto-inspection. Probablement juste The Conspiracy, cependant.
Et Liverpool est pertinent ici, car à la même époque l’année dernière, ils devaient éliminer Arsenal de la FA Cup aux Emirats à ce stade. C'est une sacrée chance d'avoir un autre adversaire du Big Six – même à domicile – pour la deuxième année consécutive, et encore une fois à un moment de la saison où Arsenal se sent vulnérable.
Mais United peut-il exploiter cette vulnérabilité ? L'idée même qu'Arsenal ait des ennuis semble quelque peu ridicule lorsqu'on la confronte à la connerie totale qui a été (This Is) le Manchester United Football Club (Nous en parlons) cette saison sous d'abord le condamné Erik Ten Hag et maintenant le pompier Ruben Amorim ().
Maisla semaine dernière et la vue d'Arsenal devraient, à tout le moins, garantir à nouveau à United d'offrir une sorte de performance.
Si vous êtes poussé à faire une prédiction, vous devrez vous attendre à ce qu’Arsenal, dont les problèmes sont vraiment si petits et si minuscules en comparaison, inflige davantage de misère à United. Mais au moins ces deux grands vieux clubs peuvent se vautrer ensemble en comparant leurs notes sur leurs 27 victoires combinées dans cette compétition (c'est drôle, d'ailleurs, que pour toute son histoire, les six clubs les plus titrés de la FA Cup soient les actuels Big Six et les huit plus titrés du Big Eight actuel (bien que les Spurs n'aient même pas pris la peine d'atteindre une finale pour 34 et que ni Villa ni Newcastle ne l'aient remportée depuis les années 1950) et se lient sur leur besoin mutuel d'un bon attaquant.
Équipe à surveiller : Accrington
Nous avons examiné la tranche d'âge des personnes qui lisent ce site, et disons simplement que vous étiez assez nombreux à être présents à l'époque où c'était bien d'avoir eu la même réponse que nous lors du tirage au sort : c'est-à-dire d'avoir dit "Qui sont-ils?" dans un faux accent de Liverpool qui embarrasserait Harry Enfield (dont vous vous souvenez également) sur un ton à peine audible même pour les chiens. Pour obtenir la note maximale, vous aurez également pris la peine à ce stade de vous verser un verre de lait.
Mais c’est la Proper FA Cup, n’est-ce pas ? Accrington Stanley n'est plus la punchline oubliée de la fin des années 80. Une équipe de la Division One de la Premier League du Nord lorsqu'elle a pris sa place dans l'histoire de la culture pop, elle a depuis remonté la pyramide et est à nouveau un club de la Ligue de football depuis 2006.
Cela semblait un peu risqué ces dernières années, avec une relégation de la Ligue 1 suivie d'une 17e place en Ligue 2 l'année dernière et ils occupent actuellement la 19e place, à cinq points de la baisse et à égalité de points avec une équipe de Harrogate qui a son propre affrontement évocateur. l'autre côté des Pennines ce week-end contre Leeds mais sans en toile de fond une publicité d'il y a 36 ans.
Comme toujours, lorsque l’on assiste à ces affrontements locaux entre clubs situés à des endroits très différents de la chaîne alimentaire, il existe toutes sortes de liens personnels. La réaction de l'attaquant et fan d'enfance de Liverpool Josh Woods au tirage au sort a été un moment de la FA Cup tout aussi puissant qu'un carton découpé recouvert de papier d'aluminium ou un boucher local préparant des saucisses spéciales uniques pour l'occasion alors que l'obligatoire commençait sa carrière. dans l'académie de Liverpool est également cochée par le milieu de terrain Liam Coyle. Juste une belle chose à tous points de vue.
Etalors tu sais qui d'autre peut le faire ? Exactement.
Joueur à surveiller : les jeunes d'Antonin Kinsky et des Spurs
Cela devient toujours la section la plus difficile lorsque le week-end du troisième tour de la FA Cup arrive. Nous obtenons nos excuses plus tôt, oui. Mais la réalité est que malgré toute la magie de la coupe qui existe à Liverpool-Accrington ou Leeds-Harrogate et oui, Tamworth-Tottenham, c'est aussi un week-end maintenant qui présente une forte utilisation d'expressions comme « côté beaucoup changé » et « mélange sa meute » et si vous êtes un commentateur de télévision essayant désespérément de donner une tournure positive aux choses, les managers « profitent de l'occasion pour regarder certains de ses joueurs marginaux ici aujourd'hui ».
Il est donc préférable de partir – quoique encore vaguement – avec les Spurs car ils n’ont plus de joueurs marginaux, leur crise de blessures ayant depuis longtemps redonné à Sergio Reguilon le statut de joueur clé de l’équipe et à Djed Spence celui de titulaire à part entière.
Ange Postecoglou n'a pas de meute à remuer. Mais la crise des Spurs a aussi été une opportunité. Archie Gray s'est absurdement bien débrouillé, contraint de rejoindre le service d'urgence en défense centrale. Ce n’est pas ainsi que quiconque a planifié sa progression chez les Spurs, mais le nombre de jeunes de 18 ans qui peuvent paraître aussi calmes que lui dans leur poste actuel est extrêmement petit. Ceux qui peuvent le faire hors de leur position lors d’une crise caricaturale pour un club caricatural sont de véritables licornes.
Son compatriote Lucas Bergvall a trouvé les choses un peu plus difficiles malgré l'avantage d'être autorisé à jouer à son poste actuel, mais a réalisé une performance décisive couronnée par un but gagnant contre Liverpool.
a parlé avec enthousiasme de la paire après ce match de Carabao, exprimant l'espoir de pouvoir les voir à leur apogée. Certes, si Bergvall, Gray et Pape Sarr sont toujours chez les Spurs dans trois ans, alors le manager qui remplacera celui qui a remplacé Postecoglou devrait avoir un sacré milieu de terrain à sa disposition.
Et puis il y a le gardien sensationnel de 21 ans Antonin Kinsky, le nouveau chouchou du Lane après ses débuts surprenants.
La colère des fans des Spurs face à la façon dont s'est déroulée cette saison a été largement et non déraisonnablement dirigée vers ceux au-dessus d'Ange qui contrôlent les cordons de la bourse. Mais le mérite revient aux Spurs, car ils ont reconnu leur besoin d'un nouveau gardien de but plus adapté au style de jeu requis que Fraser Forster et, même si cela reste incroyablement tôt, ils semblent, d'après les premières preuves, avoir résolu ce problème avec des solutions nettement anti-Spurs. empressement et précision.
Forster reste un tireur parfaitement compétent de la vieille école, mais totalement mal à l'aise avec le ballon aux pieds et sans la confiance, la vitesse ni l'envie de balayer derrière une ligne haute. L'impact que cela a eu sur les Spurs était évident lors du match contre Liverpool, où la présence d'un gardien moderne beaucoup plus adjacent à Guglielmo Vicario a transformé la forme et l'équilibre de l'équipe des Spurs.
Vicario n'est pas le meilleur joueur dont les Spurs ont été privés pendant de longues périodes cette saison – en effet, il pourrait maintenant faire face à un véritable combat juste pour récupérer sa place dans l'équipe lorsqu'il se remettra d'une blessure grave – mais pourrait bien être le plus important.
Et maintenant, Kinsky lui-même est peut-être déjà devenu trop important après un seul match pour risquer un voyage en FA Cup à Tamworth, étant donné que c'est Arsenal qui sera le prochain à jouer pour la brigade d'Ange.
Entraîneur à surveiller : Pep Guardiola
West Ham et Everton disputent leurs matchs de FA Cup avant la définition cruellement stricte du week-end à laquelle fonctionne le Big Weekend – malgré son nom, il s'agit en fait d'un très petit week-end comprenant uniquement le samedi et le dimanche – supprime d'emblée les options les plus intéressantes, mais que diriez-vous d’une bonne nouvelle pour le renaissant Pep Guardiola, hein ?
Il a la chance de remporter trois victoires consécutives dans un autre derby local contre Salford après tous ces désagréments. Crise, quelle crise ?
Match de football à regarder : Rotherham contre Bolton
Un programme très réduit de la Ligue de football, bien sûr, mais qui donne aux clubs en action la possibilité de prendre des mesures significatives. Bolton peut se rapprocher à un point du top six avec une victoire à Rotherham, qui, pour sa part, cherchera à prolonger sa propre série de trois matchs sans défaite et à mettre davantage de distance entre lui et la perspective indésirable de relégations consécutives.
Match européen à suivre : Borussia Mönchengladbach contre Bayern Munich
Le Bayern revient des vacances d'hiver et cherche à franchir une nouvelle étape importante vers la reconquête du titre de Bundesliga auquel il a renoncé de manière si inattendue la saison dernière avec un déplacement dans une équipe de Gladbach en marge de la scène européenne. Pour les hôtes, il s'agissait peut-être d'un cas classique de pause arrivant au mauvais moment ; leurs deux derniers matchs avant Noël représentaient leurs premières victoires consécutives de la saison de Bundesliga, contre Holstein Kiel et Hoffenheim.
