Il n'y avait ni bordeaux ni bleu en vue, mais au moins Danny Ings a obtenu une sortie alors que l'ère Graham Potter à West Ham a débuté avec une défaite 2-1 à Aston Villa au troisième tour de la FA Cup.
Sans surprise, Potter a nommé un onze de départ solide. Le seul changement notable a été Oliver Scarles, 19 ans, à l'arrière gauche, Vladimir Coufal tombant sur le banc et Aaron Wan-Bissaka évoluant vers sa position naturelle sur la droite.
Villa – portant un kit noir du 150e anniversaire contre le blanc des Hammers – a égalé l'alignement de Potter en nommant plusieurs titulaires réguliers. Robin Olsen dans le but et Tyrone Mings à l'arrière central étaient les outsiders recrutés.
Potter s'est assuré qu'il était aux commandes et a clairement exprimé ses intentions lors de la sélection de son équipe. Les quatre premiers composés de Crysencio Summerville, Lucas Paqueta, Mohammed Kudus et Niclas Fullkrug constituent la meilleure attaque possible avec Jarrod Bowen absent et les Hammers ont pris un bon départ.
Paqueta était en forme lors des premiers échanges et a donné l'avantage à son équipe avec une finition soignée à la neuvième minute.
Il y a eu deux blessés en première mi-temps. Niclas Fullkrug a été le premier à partir après avoir semblé se tirer les ischio-jambiers avant que Ross Barkley ne soit remplacé par la signature de 50 millions de livres sterling Amadou Onana.
Onana s'est en fait blessé lors d'une chute maladroite, Summerville a été soigné par les physiothérapeutes de West Ham et Leon Bailey a fait le grand écart, ce qui a dû faire mal. Malgré le nombre de blessés, la première mi-temps était loin d'être mouvementée. Pourtant Summerville était retiré à la mi-temps pour Coufal.
Villa n'a pas testé Lukasz Fabianski une seule fois dans les 45 premières minutes, mais a dominé la possession et a fait transpirer les visiteurs, pour ensuite gâcher le ballon final ou prendre trop de temps pour prendre une décision. Leur premier tir cadré est venu via Ian Maatsen à la 69e minute et cela a ouvert les vannes.
Au cours des 45 premières minutes de l'ère Potter, West Ham semblait dangereux en transition, leurs joueurs larges pressaient bien et contribuaient défensivement, en particulier Summerville, et leur forme défensive était bonne. La sous-performance des villas leur donnait une belle apparence, remarquez.
Roy Keane ne s'est pas retenu à la mi-temps. «Villa a été choquante. Déchets!" dit-il.
Le changement apporté par Potter a abouti à un changement tactique intéressant. Wan-Bissaka, qui s'est vraiment révélé être une menace offensive à West Ham, s'est déplacé au milieu de terrain droit devant Coufal, avec Scarles et Paqueta à gauche, bien que ce dernier ait eu la liberté d'entrer dans des situations offensives.
Cela a laissé Kudus en tête avec, sinon juste à côté, le remplaçant de Fulkrug, Danny Ings.
Ce fut une seconde mi-temps effrénée à Villa Park alors que Potter enlevait les chaînes de ses joueurs attaquants et le rythme ridicule de la rencontre convenait à West Ham jusqu'à ce qu'Aston Villa commence à botter le ballon dans le trou de but sanglant.
Bien sûr, malgré toute la positivité de West Ham, ils l’ont mise en bouteille. Un égaliseur décousu d'Onana – sur un corner qui n'a jamais existé – est intervenu avant que Rogers ne donne l'avantage aux hommes d'Emery.
Pour le deuxième, Ollie Watkins a superbement fait sur la gauche, glissant le ballon dans la surface de réparation pour que l'ancien jeune de Middlesbrough se convertisse devant Fabianski.
Tomber dès le premier obstacle de la FA Cup est un coup de pied dans les dents pour West Ham, mais au moins il y avait du positif dans la défaite, ce qui arrivait très rarement sous Lopetegui.
Il y avait clairement plus d'efforts et de cohésion dans l'équipe de West Ham, ce qui est vraiment impressionnant compte tenu du peu de temps que Potter a eu pour travailler avec ces joueurs. C'était une amélioration et même si accéder au quatrième tour aurait été agréable, la façon dont ils ont joué après une séance d'entraînement de Potter est une raison d'être optimiste.
Le rebond du nouveau manager a joué un grand rôle pour rendre ce match divertissant. Un visage et une personnalité différents en s'entraînant ont suffi à donner un coup de pouce à ce groupe, mais pas suffisamment pour conserver une avance sur un terrain difficile.
Le rebond depuis l'arrivée de Potter a renforcé la confiance dans toute l'équipe et avec Paqueta, Summerville, Kudus et *vérifie les notes* Wan-Bissaka se pavanant, cette équipe peut blesser n'importe qui.
Ce travail a en fait le potentiel d'être incroyablement simple pour Potter. Cela ne veut pas dire que ce sera facile ou sans grandes attentes, mais Potter a pris en charge une équipe au plus bas, surveillée par des fans fatigués.
Potter aurait dû être le rendez-vous que West Ham a pris l'été dernier, mais pour une raison ou une autre, cela n'a pas eu lieu. Au lieu de cela, ils ont nommé l'Espagnol David Moyes ; La performance de Lopetegui en tant qu'entraîneur n'était pas une question de "faites attention à ce que vous souhaitez", mais plutôt de "faites attention à qui vous nommez".
West Ham et Potter forment un bon match. Outre les milieux défensifs rigides et Fulkrug, c’est une équipe pleine de créativité et des gars qui coûtent très cher. L'ancien patron de Chelsea est l'homme idéal pour en tirer le meilleur parti ; c'est un manager à l'esprit offensif et c'est une équipe avec des joueurs offensifs passionnants.
C'est simple pour Potter à cause du talent de cette équipe de West Ham et du fait. La seule issue est pour les Irons et si le rebond du nouveau manager s'estompe après quelques semaines, le retour de Bowen dans l'équipe sera un timing parfait.
Un voyage à Aston Villa était un premier match très délicat pour Potter, mais il avait hâte d'être dans l'abri pour cela. Après avoir orchestré une belle performance dans ces circonstances, il a été justifié et la défaite ne devrait pas ébranler la confiance retrouvée dans son équipe.
Ils ont au moins mieux performé que les officiels dans ce « corner ».
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